Koh Tao

Inhalt dieses Artikels8 Abschnitte

1. Anreise
2. Unterwegs auf der Insel
3. Die Strände und Buchten
4. Welcher Strand passt zu dir
5. Abends, Essen und Massage
6. Ausflüge und Sehenswertes
7. Tipps für Reisende ab 50
8. Beste Reisezeit

Koh Tao liegt rund 45 Kilometer nördlich von Koh Phangan und ist nur etwa 25 Quadratkilometer groß. Der Name heißt übersetzt Schildkröteninsel. Rund um die Insel liegen Korallenriffe in flachem und tiefem Wasser, deshalb kommen Menschen aus der ganzen Welt hierher, um tauchen zu lernen. Die Insel ist klein, grün und hügelig, mit vielen kleinen Buchten. Wer gern schnorchelt oder einfach ein paar ruhige Tage am Wasser verbringen will, ist hier richtig.

Auf der Westseite liegen Mae Haad mit dem Pier und Sairee, der längste Strand mit den meisten Hotels. Rund um die Insel verteilen sich kleine Buchten, viele davon mit Riff direkt vor dem Strand, aber oft nur über steile Pisten zu erreichen. Ich gehe sie hier der Reihe nach durch und sage dir, wie du hinkommst.

Anreise

Einen Flughafen hat Koh Tao nicht, du kommst mit dem Boot. Du kommst über Koh Samui oder über Chumphon. Von Samui fahren die Katamarane von Lomprayah in anderthalb bis zwei Stunden von Samui nach Mae Haad, der einzigen Anlegestelle auf Koh Tao, mit Halt in Thong Sala auf Koh Phangan. Am Schalter kostet das rund 700 Baht, online oft weniger. Ab Koh Phangan dauert die Fahrt gut eine Stunde und kostet 450 bis 600 Baht.

Wichtig: Abends fährt meist kein Boot mehr nach Koh Tao, die letzten fahren am Nachmittag. Wer mittags auf Samui landet, sollte das Boot vorher buchen.

Lomprayah verbindet Koh Tao außerdem mit Chumphon auf dem Festland, von dort gibt es Busse nach Bangkok. Für die Rückreise ist das oft der kürzere Weg.

Von Mae Haad zum Sairee Beach sind es etwa 20 Minuten zu Fuß oder eine kurze Fahrt mit dem Sammeltaxi für 100 bis 150 Baht.

Unterwegs auf der Insel

Grab gibt es auf Koh Tao nicht. Du fährst mit Pick-ups, die als Taxi dienen. Die Preise schwanken stark, zahlst du für eine Strecke zwischen 100 Baht pro Person im Sammeltaxi und 300 bis 400 Baht für den ganzen Wagen. Zu den Buchten im Osten wie Tanote oder Aow Leuk sind es etwa 250 Baht. Viele Resorts holen dich am Pier ab, frag bei der Buchung danach.

Rund 80 Prozent der Straßen sind betoniert, der Rest ist Piste. Gehwege gibt es nicht, an den Rändern sind offene Gräben, und Unfälle passieren häufig.

Die Strände und Buchten

An den meisten Buchten zahlst du einen kleinen Eintritt, oft 50 bis 100 Baht, manchmal mit Getränk oder Liege. Karten werden kaum genommen, nimm Bargeld mit.

Sairee

Sairee ist der längste Strand der Insel, knapp zwei Kilometer, und vom Pier zu Fuß in etwa 15 bis 20 Minuten erreichbar. Das Wasser ist so flach, dass es kein Badestrand ist, und zum Schnorcheln taugt er nur bedingt. Im Norden ist es ruhiger, im Süden liegen die Bars. Abends sitzt man hier und schaut auf den Sonnenuntergang.

Mae Haad

Mae Haad ist der Ort am Pier mit Restaurants, Läden und Reisebüros. Es ist der größte Ort der Insel. Zum Baden ist der Strand wegen der vielen Boote nichts, für den Sonnenuntergang schon.

Chalok Baan Kao

Die Bucht im Süden schaut nach Süden und ist gegen Wellen aus dem Norden geschützt. Das Wasser ist ruhig und flach, der Grund sandig. Nachmittags gibt es Kajaks und Paddelbretter, abends Restaurants am Wasser.

Freedom Beach und John-Suwan

Ganz im Süden liegt Freedom Beach mit weichem Sand und Schatten unter Bäumen. Der Eintritt kostet 50 Baht, darin ist auch der Weg zum Aussichtspunkt John-Suwan enthalten. Die Korallen beginnen direkt am Ufer, Badeschuhe helfen beim Einstieg.

Shark Bay

In der Bucht Thian Og im Südosten schwimmen Grüne Meeresschildkröten in fünf bis sechs Metern Tiefe. Der Zugang läuft vor allem über ein Resort, die Preise liegen zwischen 100 und 500 Baht, im teureren Tagespass sind Essen und Liege dabei. Der Einstieg ist felsig.

Aow Leuk

Aow Leuk ist ein guter Strand für fast alles und ideal für Familien und Schnorchelanfänger: in der Mitte reiner Sand, lange knietief. Auch unsichere Schwimmer sind hier gut aufgehoben. Die letzte Abfahrt ist eine steile Schotterpiste. Am schönsten ist es morgens.

Tanote Bay

Tanote im Osten hat Korallen schon nach wenigen Metern und zwei Restaurants am Strand. Der Strand kostet keinen Eintritt, du zahlst nur 20 Baht fürs Parken. Die Straße ist steil, zu Fuß würde ich sie nicht gehen.

Hin Wong, Mango Bay und Sai Nuan

Hin Wong im Osten hat Kiesel statt Sand, das Wasser wird sofort tief. Mango Bay ganz im Norden erreichst du praktisch nur mit dem Boot oder bei einer Schnorcheltour. Sai Nuan im Südwesten ist ruhig, ohne laute Musik, mit Sonnenuntergang. Hin kommst du zu Fuß ab Sairee über einen Küstenpfad an Mae Haad vorbei, etwa 20 Minuten mit felsigen Stücken.

Welcher Strand passt zu dir

Wer kurze Wege und Restaurants will, wohnt in Sairee oder Mae Haad. Ruhiges Wasser und abends gutes Essen hast du in Chalok Baan Kao. Wer vor allem schnorcheln will und Ruhe sucht, wohnt in Aow Leuk oder Tanote, sollte dann aber nicht auf den Roller angewiesen sein.

Abends, Essen und Massage

Abends ist in Sairee am meisten los. Am Südende von Sairee gibt es Strandbars mit Feuershows ab etwa 20 Uhr. Ruhige Abende verbringst du in Chalok oder Mae Haad beim Sonnenuntergang.

Essen ist auf der Insel etwas teurer als auf dem Festland. Ein Thai-Gericht wie Pad Kra Pao kostet 80 bis 100 Baht, ein Frühstück im Café 200 bis 350 Baht (Stand Oktober 2026). Am Geldautomaten zahlst du mit einer ausländischen Karte etwa 220 Baht Gebühr.

Eine Stunde Thai- oder Ölmassage kostet 300 bis 600 Baht, einen Termin brauchst du meist nicht.

Ausflüge und Sehenswertes

Tauchen und Schnorcheln

Koh Tao ist eines der wichtigsten Tauchziele Thailands, viele Schulen bieten Kurse für Anfänger an. Rund um die Insel liegen Brutgebiete von Echten Karettschildkröten und Grünen Meeresschildkröten. Ein Grundkurs (Open Water) dauert etwa drei Tage und kostet rund 9.000 Baht bei SSI und rund 11.000 Baht bei PADI. Wer nicht tauchen will, bucht eine Schnorcheltour rund um die Insel, etwa 850 Baht mit Mittagessen.

Koh Nang Yuan

Drei kleine Inseln vor der Nordwestküste, durch eine Sandbank miteinander verbunden. Der Eintritt kostet 250 Baht. Die Öffnungszeiten schwanken, am besten kommst du am Vormittag. Mit dem Longtail-Boot ab Sairee sind es 15 bis 20 Minuten. Plastikflaschen darfst du nicht mit auf die Insel nehmen, sie werden dir am Anleger abgenommen. Nimm eine Trinkflasche zum Nachfüllen mit.

Aussichtspunkte

Der Aussichtspunkt John-Suwan liegt auf dem Hügel Khao Chaloke im Süden und bietet einen weiten Blick über die Insel. Der Weg führt 10 bis 20 Minuten über Felsen mit Seilen, Flip-Flops reichen nicht, und bei Nässe wird der Abstieg heikel. Für den Sonnenuntergang beliebt ist der Mango Viewpoint im Norden, mit Restaurant und Hängematten. Nach Dunkelheit ist die Straße dorthin unbeleuchtet.

Tipps für Reisende ab 50

Die Insel ist klein, aber steil. Die Wege zu den Buchten im Osten sind oft unbefestigt. In Thailand gibt es sehr viele tödliche Verkehrsunfälle, die meisten Opfer fahren Zweirad. Ich würde mich hier nicht auf einen Roller setzen, sondern ein Taxi oder Boot zu den Buchten nehmen.

Vor einem Tauchkurs füllst du einen Gesundheitsfragebogen aus. Im aktuellen Fragebogen von PADI ist das Alter über 45 eine eigene Frage. Wer dann zum Beispiel raucht, Bluthochdruck oder hohe Cholesterinwerte hat, braucht vor dem Kurs eine ärztliche Freigabe. Das gilt in jedem Alter auch, wenn du verschreibungspflichtige Medikamente nimmst. Die holst du am besten schon zu Hause. Schnorcheln geht auch ohne Kurs und ist eine gute Alternative.

Ein Krankenhaus für schwere Fälle gibt es auf Koh Tao nicht. Das kleine staatliche Krankenhaus in Mae Haad hat eine Notaufnahme und organisiert bei Bedarf den Transport nach Samui oder aufs Festland. Für Taucher gibt es eine Druckkammer bei der Ocean Medical Clinic. Eine gute Reisekrankenversicherung mit Rücktransport ist hier wichtig.

Plan bei der Anreise einen Puffertag ein, vor allem von Oktober bis Dezember. Bei rauer See fallen die schnellen Boote zuerst aus, und Koh Tao hat keine Autofähre.

Auf Koh Nang Yuan bist du am besten früh, bevor mittags die meisten Ausflugsboote ankommen. Der Weg zum Aussichtspunkt dauert 10 bis 15 Minuten über Stufen, am Ende teils über Felsen.

Beste Reisezeit

Die beste Zeit liegt meist zwischen Ende Dezember und September. Nach den Langzeitwerten der Wetterstation auf dem nahen Koh Samui sind Oktober bis Dezember die nassesten Monate, der November am stärksten. Wie es Monat für Monat aussieht, siehst du auf der Wetterseite für Koh Tao.

Was du vor dem Abflug brauchst, steht in Einreise Thailand 2026. Was ein Tag vor Ort ungefähr kostet, liest du in Kosten in Thailand pro Tag.

Vergleich

Unsicher, ob dieser Ort der richtige ist? Hier stehen die Unterschiede nebeneinander:

• Koh Tao oder Koh PhanganReisezeit, Anreise und Charakter

Weiter mit der Fähre? Im Inselhopping-Planer siehst du, welche Boote ab Koh Tao fahren, wie lange sie brauchen und was sie kosten.